Себастьян Кнейпп (1821—1897) — баварский священник, открывший эффективность водолечения. Простыми обливаниями, ваннами, полуваннами, обертываниями и компрессами Кнейпп вылечил тысячи больных с различными недугами: от оспы и скарлатины до нервных расстройств.

Поверить в целебную силу водных процедур Кнейппа сподвигла собственная болезнь. В юности он заразился туберкулезом, и, наткнувшись на трактат по гидротерапии, решил самостоятельно излечиться, ежедневно купаясь в холодных водах Дуная. Через несколько месяцев болезнь, к удивлению врачей, отступила.

Кнейпп стал опытным путем изучать, как водные процедуры воздействуют на организм людей, и за тридцать лет практики разработал целую систему рекомендаций для лечения множества заболеваний.

Методика Кнейппа обрела такую популярность, что среди его пациентов числились члены королевских семей. А книга Кнейппа «Мое водолечение» за одно лишь десятилетие была издана в Германии пятьдесят раз и переведена на все европейские языки. 

При всей своей эффективности методика Кнейппа довольна проста. Собственно, она основана на закаливание и укрепление иммунитета, в результате чего организм сам борется с болезнью. Кнейпп советовал всем ежедневно ходить по росе, мокрым камням, снегу, или просто по холодной воде (10-18 С) от 15 минут до получаса, обливаться или окунаться в прохладную воду.

Также он рекомендовал комбинировать различные виды водных процедур, соблюдая следующие правила:

• В случае с холодной водой действовать осторожно, постепенно понижая ее температуру и увеличивая длительность процедур;
• Перед погружением в холодную воду разогревать тело с помощью теплой одежды или физических упражнений;
• После водных процедур одеваться, не вытираясь, и согреваться, находясь в теплом помещении или двигаясь на свежем воздухе;
• Не проводить процедуры перед и приемом пищи и после него;
• Сочетать водолечение с диетой и фитотерапией.

Особое значение Кнейпп придавал контрастным процедурам: «Для стирки белья нужна и теплая, и холодная вода. Теплая, чтобы растворить всю грязь, а холодная, чтобы смыть ее. Такой же процесс совершается и во время лечения. И при болезнях нужно растворить и удалить из крови все не¬годное, все испорченные соки… После этого нужно укрепить и закалить тело».

Сегодня многие рецепты Кнейппа вызовут улыбку, а некоторые – даже нарекания врачей. Однако, вдохновившись его примером, мы можем вспомнить о том, что вода – самое доступное лекарство. Обливания, контрастные души, фитованны – эти простые процедуры поддержат в нас тонус и предупредят многие заболевания. И, конечно, в гидротерапии важную роль играет качество воды – она должна быть чистой, без примесей и бактерий, в чем помогут бытовые фильтры «Аквафор».